La temporada del txotx de 2026 ya está en marcha. El miércoles 14 de enero, en la sidrería Petritegi de Astigarraga, los representantes de la Euskal Pilota Selekzioa dieron el grito de «Gure Sagardo Berria» ante la primera kupela del año. Fue el acto central del XXXIII Sagardo Berriaren Eguna, la jornada que organiza el consorcio Sagardun para dar la bienvenida a la sidra nueva.

Los invitados fueron el presidente de la selección, Joxe Mari Mitxelena, y los pelotaris Enara Gaminde, Eñaut Lizeaga y Beñat Lizaso. Antes de ir a la sidrería plantaron un manzano de la variedad Errege Sagarra en la plaza Kontxa Etxeberria, junto a Erribera Kulturgunea, como ya es costumbre. Los bertsolaris Agin Laburu y Joanes Illarregi pusieron versos a la jornada, y la comitiva llegó a Petritegi con txalaparta y sagar dantza. Dentro, el txotxero Argoitz Otaño abrió la primera kupela en una casa que este año cumple 500 años.

Lizeaga resumió la experiencia con una imagen de frontón: el primer trago, dijo a Noticias de Gipuzkoa, le sentó «como hacer un buen gancho». Mitxelena, por su parte, buscó en la rueda de prensa los puntos en común entre la pelota y la sidra, como el tamaño de la pelota, parecido al de una manzana, o la cesta, que antes servía para recogerlas.

Más sidra, pero menos de la esperada

En la presentación, el director de la Denominación de Origen Euskal Sagardoa, Unai Agirre, dio las cifras de la campaña. La cosecha superó a la anterior, aunque en muchos lugares quedó entre un 15 y un 20 % por debajo de lo previsto, sobre todo por la falta de frío en invierno. Se han elaborado alrededor de diez millones de litros de sidra, de los que 3,1 millones llevan el sello de la DO, repartidos en 46 sidrerías: 2.965.000 litros en Gipuzkoa, 95.000 en Bizkaia y 40.000 en Araba.

Agirre avanzó que las sidras serán, en general, más ligeras, en torno al 6 % de alcohol, pero con mucha diferencia de una casa a otra. La de la kupela inaugural se hizo con variedades como Urtebi Txiki, Urtebi Handi y Errezila, sobre todo manzanas ácidas y tardías, y en nariz destacan las notas cítricas, de lima y limón. La directora de Calidad y Promoción Alimentaria del Gobierno Vasco, Nora Beltrán de Otálora, apuntó, según Naiz, que 2026 puede ser el año en que la denominación se extienda a los siete territorios vascos.

Una semana de aperturas

La de Astigarraga fue la primera de una serie de presentaciones. Para el jueves 15 estaban previstas las aperturas del Goierri en Oiharte (Zerain), de las sidrerías alavesas en Trebiñu y de las navarras en Toki-Alai (Lekunberri), además del acto de Saizar en Usurbil. Bizkaia tenía la suya el martes 20, en Uxarte (Zornotza).

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