«Hau da aurtengo Nafarroako sagardo berria!». Con ese grito, el aizkolari de Otsagabia Iker Vicente Saralegi dio este jueves el primer txotx de la temporada navarra en la sidrería Toki Alai de Lekunberri. El acto, anunciado desde la presentación conjunta de Donostia como la apertura de las sidrerías de Navarra, lo organizó Dolarea, la Asociación de Productores de Sidra de Navarra.

Vicente llegaba con el mes de descanso que se ha dado tras ganar en Tolosa, el 3 de enero, su apuesta con Otaño. En su palmarés figuran cuatro campeonatos de Euskal Herria seguidos y once de Navarra. Contó a Noticias de Navarra que le hizo ilusión que Dolarea se acordara «de un deporte minoritario como el nuestro» y que piensa aprovechar la temporada antes de volver a entrenar para el Campeonato del Mundo de Australia, en abril. También estaba invitado Inaxio Perurena, que se retiró el año pasado y ahora puede disfrutar del txotx sin las restricciones del entrenamiento.

Cinco sidrerías y 150.000 litros

Hacían de anfitriones los hermanos Ismael y David Urbizu, segunda generación de una casa que abrió su padre en 1994. Toki Alai es una de las cinco sidrerías de Dolarea, junto a Martitxonea (Aldatz), Larraldea (Lekaroz), Linddurrenborda (Lesaka) y Perkatzenea (Madotz). Entre las cinco han elaborado este año cerca de 150.000 litros, en su mayoría con manzana de la zona y tras una buena cosecha, con sidras en distintos puntos de maduración.

Para acompañarlas, el menú de sidrería de siempre, el mismo que se sirvió en la inauguración: chorizo a la sidra, tortilla de bacalao, tacos con pimientos, chuletón y, de postre, queso con nueces y membrillo.

Las reservas van bien. Según el secretario de Dolarea, Inaxio Begiristain, la gente empezó a llamar antes de fin de año y «los sábados de febrero y marzo están prácticamente llenos»; el domingo y algunos viernes, con comidas de empresa, también se trabaja bien. Las sidrerías abren los fines de semana (la de Lesaka, también los jueves) y reciben entre semana a grupos de al menos 15 personas. Martitxonea será la primera en cerrar, a primeros de mayo; Toki Alai y Larraldea seguirán hasta el 31 de ese mes, Linddurrenborda hasta Sanfermines y Perkatzenea hasta agosto.

Navarra, a las puertas de Euskal Sagardoa

Al acto acudió el consejero de Desarrollo Rural y Medio Ambiente, José Mari Aierdi, que presentó la sidra como «una excusa importante para conocer el territorio». Explicó que el Gobierno de Navarra trabaja con el Gobierno Vasco para que Navarra entre en la Denominación de Origen Euskal Sagardoa y construir una marca común; la incorporación, dijo, está pendiente de la aprobación europea y espera que llegue a lo largo de 2026. Naiz ya había informado en la presentación de la temporada de que el proyecto Malus Bat, que busca amparar a Navarra bajo la misma denominación que el resto de sidrerías vascas, aguarda los últimos permisos de Europa.

Olatz Mitxelena, de la denominación, añadió que con Navarra dentro se contará con 250 variedades de manzana.

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