La sidra de Izeta, en Aia, es la mejor de Gipuzkoa según el XXIV Concurso de Sidra de Gipuzkoa, que organiza la Diputación Foral. El segundo puesto fue para Zapiain y el tercero para Altzueta. Los premios se entregaron el lunes 6 de octubre en Albaola Itsas Etxea, y el galardón de Izeta lo recogió Sebastian Iruretagoiena, dueño de la sidrería.

El certamen reparte además dos distinciones con las que la Diputación quiere reconocer a quienes se atreven con elaboraciones nuevas. La de mejor sidra espumosa fue para Aburuza, y la de sidra más innovadora, para Itxasburu por «Batekoa», elaborada con manzana de la variedad Moko.

Un jurado nuevo y un sello en la botella

La novedad de esta edición estuvo en el jurado: por primera vez lo formaron sumilleres y catadores elegidos por la Denominación de Origen Euskal Sagardoa. Probaron las sidras a ciegas, con un método de evaluación propuesto por el Consejo Regulador. Las sidras premiadas podrán lucir durante el próximo año un sello en la botella que indica si su clasificación es de oro o de plata.

El acto cambió también de escenario. Este año se cumple un milenio del primer documento escrito en el que aparece la palabra «Ipuskoa», y la Diputación llevó la entrega de premios a Albaola. El diputado de Equilibrio Territorial Verde, Xabier Arruti, abrió la ceremonia recordando que la sidra fue un producto «fundamental para la supervivencia de los marineros vascos que viajaban a Terranova en los siglos XVI y XVII».

En ese mismo marco, la institución homenajeó a Xabier Agote, director de Albaola, por su aportación a la historia y la cultura del territorio. Arruti le entregó una manzana tallada en madera y destacó que Agote «ha rescatado la historia marítima de los vascos y vascas durante años».

Diez hectáreas de manzanal

Al día siguiente, en una entrevista con Noticias de Gipuzkoa, Iruretagoiena reconocía que el premio le había sorprendido, aunque sabían que la sidra del año anterior había salido muy buena. Izeta elabora la sidra con la manzana de su propio manzanal, de 10 hectáreas, y con la de productores de los alrededores. Para la nueva temporada, explicaba, el 70 % de las kupelas se ha llenado con manzana propia y el resto con la de productores cercanos. La producción ronda los 130.000 litros por temporada, casi toda vendida en el restaurante de la sidrería y en la zona; la exportación se limita a seis o siete palés al año.

Iruretagoiena cree que el reconocimiento les ayudará a darse a conocer: según contaba, ya había quien les había llamado para comprar cajas y probar la sidra premiada.

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